批發(fā)零售業(yè)是社會化大生產(chǎn)過程中的重要環(huán)節(jié)，是決定經(jīng)濟運行速度、質(zhì)量和效益的引導(dǎo)性力量，是我國市場化程度最高、競爭最為激烈的行業(yè)之一。
目前，從宏觀經(jīng)濟走勢來看，居民收入水平整體上處于較快上升階段。從長遠來看，我國居民消費無論是從總量上，還是從結(jié)構(gòu)上都有相當(dāng)大的發(fā)展空間，這為我國批發(fā)零售行業(yè)的發(fā)展提供了良好的中長期宏觀環(huán)境。
零售業(yè)
?、俳灰讓ο笫菫橹苯酉M而購買商品的最終消費者，包括個人消費者和集團消費者。消費者從零售商處購買商品的目的不是為了用于轉(zhuǎn)賣或生產(chǎn)所用，而是為了自己消費。
②零售貿(mào)易的標(biāo)的物不僅有商品，還有勞務(wù)，即還要為顧客提供各種服務(wù)，如送貨、安裝、維修等。隨著市場競爭的激烈加劇，零售提供的售前、售中與售后服務(wù)已成為重要的競爭手段或領(lǐng)域。
?、哿闶圪Q(mào)易的交易量零星分散，交易次數(shù)頻繁， 每次成交額較小，未成交次數(shù)占有較大比重，這是零售應(yīng)有的定義。正由于零售貿(mào)易平均每筆交易量少，交易次數(shù)頻繁，因此，零售商必須嚴(yán)格控制庫存量。
?、芰闶圪Q(mào)易受消費者購買行為的影響比較大。零售貿(mào)易的對象是最終消費者，大多數(shù)消費者在購買商品時表現(xiàn)為無計劃的沖動型或情緒型。
面對著這種隨機性購買行為明顯的消費者，零售商欲達到擴大銷售之目的，特別要注意激發(fā)消費者的購買欲望和需求興趣，一定要有自己的經(jīng)營特色，以吸引顧客，備貨要充足，品種要豐富，花色、規(guī)格應(yīng)齊全。
?、萘闶圪Q(mào)易大多在店內(nèi)進行，網(wǎng)點規(guī)模大小不一，分布較廣。由于消費者的廣泛性、分散性、多樣性、復(fù)雜性，為了滿足廣大消費者的需要，在一個地區(qū)，僅靠少數(shù)幾個零售點是根本不夠的。
零售網(wǎng)點無論從規(guī)模還是布局上都必須以滿足消費者需要為出發(fā)點，適應(yīng)消費者購物、觀光、瀏覽、休閑等多種需要。
⑥零售貿(mào)易必須依靠周轉(zhuǎn)速度取勝。相對于批發(fā)貿(mào)易，零售貿(mào)易每次交易額小，因此必須注重提高成交率，提高貿(mào)易資本的周轉(zhuǎn)速度，盡可能在同一時間內(nèi)使貿(mào)易資本周轉(zhuǎn)更快、更有效率，做到薄利多銷，快買快賣。
對企業(yè)來說：
(1)企業(yè)有自己的經(jīng)營門店，直接售予城鄉(xiāng)居民生活消費的商品和社會集團用于公共消費(如辦公用品、小轎車等)的商品。
(2)企業(yè)無門店，通過網(wǎng)上或電話售予城鄉(xiāng)居民生活消費的商品和社會集團用于公共消費的商品。
(3)企業(yè)對醫(yī)院、學(xué)校等非盈利機構(gòu)銷售的中西藥品、醫(yī)療器械、教學(xué)用品及設(shè)備等。總之，零售業(yè)的銷售對象是城鄉(xiāng)居民和社會集團，銷售的商品是以生活消費或公共消費品為主。常見的零售業(yè)有百貨店、超市、便利店、專賣店、專業(yè)店等以銷售生活消費品為主的企業(yè)。
批發(fā)業(yè)與零售業(yè)相比較， 批發(fā)業(yè)主要具有以下特點：
①批發(fā)業(yè)的交易額一般較大。批發(fā)業(yè)基本屬于資本密集型行業(yè)，對于批發(fā)業(yè)而言， 資金較勞動更為重要， 資金問題往往是決定批發(fā)商經(jīng)營成敗的關(guān)鍵。
?、谂l(fā)業(yè)的商圈比較大。中小批發(fā)商業(yè)一般集中在地方性的中小城市， 但經(jīng)營范圍會輻射到周圍地區(qū);大型批發(fā)商業(yè)往往分布于全國性的大城市， 其經(jīng)營范圍可以涵蓋整個國內(nèi)市場， 有些還可以開展進出口業(yè)務(wù)， 其商業(yè)圈還可以突破國界。
?、鄯?wù)項目相對較少。由于批發(fā)商業(yè)其服務(wù)對象主要是組織購買者而非個人消費者， 因此相對而言， 批發(fā)業(yè)的服務(wù)項目要較零售業(yè)少， 而著重于通信、儲運、信息、融資等方面， 表現(xiàn)為組織對組織的服務(wù)，交易往往具有理性化。
對企業(yè)來說：
(1)企業(yè)以售給國民經(jīng)濟各行業(yè)用于生產(chǎn)經(jīng)營、勘察設(shè)計、科研試驗等商品為主。
(2)企業(yè)以售給批發(fā)和零售業(yè)、餐飲業(yè)和其他服務(wù)行業(yè)用于轉(zhuǎn)賣或經(jīng)營的商品為主，包括售給外貿(mào)部門出口或加工后出口的商品。
(3)企業(yè)以直接向國(境)外出口的商品和委托外貿(mào)部門代理出口的商品為主。批發(fā)業(yè)的銷售對象是另一個生產(chǎn)經(jīng)營或轉(zhuǎn)賣(含直接出口商品)的企業(yè)，銷售的商品有生產(chǎn)經(jīng)營用途，也有生活消費用途。