優(yōu)先股(preference share or preferred stock)是相對(duì)于普通股 (common share)而言的。主要指在利潤(rùn)分紅及剩余財(cái)產(chǎn)分配的權(quán)利方面，優(yōu)先于普通股。優(yōu)先股股東沒(méi)有選舉及被選舉權(quán)，一般來(lái)說(shuō)對(duì)公司的經(jīng)營(yíng)沒(méi)有參與權(quán)，優(yōu)先股股東不能退股，只能通過(guò)優(yōu)先股的贖回條款被公司贖回，但是能穩(wěn)定分紅的股份。
優(yōu)先股主要特征：
1、優(yōu)先股通常預(yù)先定明確的股息收益率。由于優(yōu)先股股息率事先固定，所以優(yōu)先股的股息一般不會(huì)根據(jù)公司經(jīng)營(yíng)情況而增減，而且一般也不能參與公司的分紅，但優(yōu)先股可以先于普通股獲得股息。對(duì)公司來(lái)說(shuō)，由于股息固定，它不影響公司的利潤(rùn)分配。
2、優(yōu)先股的權(quán)利范圍小。優(yōu)先股股東一般沒(méi)有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，對(duì)股份公司的重大經(jīng)營(yíng)無(wú)投票權(quán)，但在某些情況下可以享有投票權(quán)。有限表決權(quán)，對(duì)于優(yōu)先股股東的表決權(quán)限財(cái)務(wù)管理中有嚴(yán)格限制，優(yōu)先股東在一般股東大會(huì)中無(wú)表決權(quán)或限制表決權(quán)，或者縮減表決權(quán)，但當(dāng)召開(kāi)會(huì)議討論與優(yōu)先股股東利益有關(guān)的事項(xiàng)時(shí)，優(yōu)先股東具有表決權(quán)。
3、如果公司股東大會(huì)需要討論與優(yōu)先股有關(guān)的索償權(quán)，即優(yōu)先股的索償權(quán)先于普通股，而次于債權(quán)人。
優(yōu)先股是“普通股”對(duì)稱(chēng)，是股份公司發(fā)行的在分配紅利和剩余財(cái)產(chǎn)時(shí)比普通股具有優(yōu)先權(quán)的股份。
優(yōu)先股也是一種沒(méi)有期限的有權(quán)憑證，具有如下特點(diǎn):
1)優(yōu)先股股東不參加公司的紅利分配，無(wú)表決權(quán)和參與公司經(jīng)營(yíng)管理權(quán)。
2)優(yōu)先股有固定的股息，不受公司業(yè)績(jī)好壞影響，并可以先于普通股股東領(lǐng)取股息
3)當(dāng)公司破產(chǎn)進(jìn)行財(cái)產(chǎn)清算時(shí)，優(yōu)先股股東對(duì)公司剩余財(cái)產(chǎn)有先于普通股股東的要求權(quán)。
股票按購(gòu)買(mǎi)主體劃分，可以分為國(guó)有股，法人股，社會(huì)公眾股和外資股。
普通股是什么意思
普通股( common shares) 指的是在公司的經(jīng)營(yíng)管理和盈利及財(cái)產(chǎn)的分配上享有普通權(quán)利的股份，代表滿足所有債權(quán)償付要求及優(yōu)先股東的收益權(quán)與求償權(quán)要求后對(duì)企業(yè)盈利和剩余財(cái)產(chǎn)的索取權(quán)。它構(gòu)成公司資本的基礎(chǔ)，是股票的一種基本形式，也是發(fā)行量最大，最為重要的股票。目前在上海和深圳證券交易所上中交易的股票，都是普通股。
普通股持有人的權(quán)利為如下四點(diǎn)：
(1) 持有普通股的股東有權(quán)獲得股利，但必須是在公司支付了債息和優(yōu)先股的股息之后才能分得。普通股的股利是不固定的，一般視公司凈利潤(rùn)的多少而定。當(dāng)公司經(jīng)營(yíng)有方，利潤(rùn)不斷遞增時(shí)普通股能夠比優(yōu)先股多分得股利，股利率甚至可以超過(guò)50%;但趕上公司經(jīng)營(yíng)不善的年頭，也可能連一分錢(qián)都得不到，甚至可能連本也賠掉。
(2) 當(dāng)公司因破產(chǎn)或結(jié)業(yè)而進(jìn)行清算時(shí)，普通股東有權(quán)分得公司剩余資產(chǎn)，但普通股東必須在公司的債權(quán)人、優(yōu)先股股東之后才能分得財(cái)產(chǎn)，財(cái)產(chǎn)多時(shí)多分，少時(shí)少分，沒(méi)有則只能作罷。由此可見(jiàn)，普通股東與公司的命運(yùn)更加息息相關(guān)，榮辱與共。當(dāng)公司獲得暴利時(shí)，普通股東是主要的受益者;而當(dāng)公司虧損時(shí)，他們又是主要的受損者。
(3) 普通股東一般都擁有發(fā)言權(quán)和表決權(quán)，即有權(quán)就公司重大問(wèn)題進(jìn)行發(fā)言和投票表決。普通股東持有一股便有一股的投票權(quán)，持有兩股者便有兩股的投票權(quán)。任何普通股東都有資格參加公司最高級(jí)會(huì)議即每年一次的股東大會(huì)，但如果不愿參加，也可以委托代理人來(lái)行使其投票權(quán)。
(4) 普通股東一般具有優(yōu)先認(rèn)股權(quán)，即當(dāng)公司增發(fā)新普通股時(shí)，現(xiàn)有股東有權(quán)優(yōu)先(可能還以低價(jià))購(gòu)買(mǎi)新發(fā)行的股票，以保持其對(duì)企業(yè)所有權(quán)的原百分比不變，從而維持其在公司中的權(quán)益。比如某公司原有1萬(wàn)股普通股，而你擁有100股，占1%，而公司決定增發(fā)10%的普通股，即增發(fā)1000股，那么你就有權(quán)以低于市價(jià)的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)其中1%即10股，以便保持你持有股票的比例不變。
優(yōu)先股和普通股的區(qū)別
1、股利方面的區(qū)別
優(yōu)先股有固定的股息，不隨公司業(yè)績(jī)好壞而波動(dòng)，并且可以先于普通股股東領(lǐng)取股息;而普通股的股利收益沒(méi)有上下限，視公司經(jīng)營(yíng)狀況好壞、利潤(rùn)大小而定，公司稅后利潤(rùn)在按一定的比例提取了公積金并支付優(yōu)先股股息后，再按股份比例分配給普通股股東。
2、權(quán)利方面的區(qū)別
優(yōu)先股的權(quán)利范圍小，優(yōu)先股股東一般沒(méi)有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，對(duì)股份公司的重大經(jīng)營(yíng)無(wú)投票權(quán);普通股股東一般有出席股東大會(huì)的權(quán)利，有表決權(quán)和選舉權(quán)、被選舉權(quán)。
3、索償權(quán)的區(qū)別
如果公司股東大會(huì)需要討論與優(yōu)先股有關(guān)的索償權(quán)，即優(yōu)先股的索償權(quán)先于普通股，而次于債權(quán)人。