經(jīng)濟(jì)學(xué)是在面對有限資源時(shí)如何取舍的一門學(xué)問。
在希臘神話中最早的一代人生活無憂無慮，大地一年四季如春，人們極其長壽，也不生病，不用勞作就有無窮的果實(shí)和牛羊供人們享用，人們安居樂業(yè)，沒有戰(zhàn)爭貧窮和饑餓，這個(gè)時(shí)期在希臘神話中被稱為黃金時(shí)代。在黃金時(shí)代，是不需要什么經(jīng)濟(jì)學(xué)的，因?yàn)槲镔|(zhì)享之不盡用之不竭，所有的人都是消費(fèi)者，沒有生產(chǎn)者，在這樣的時(shí)代，誰會(huì)操心經(jīng)濟(jì)呢？
不過神話終歸是神話，在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中，資源總是很有限的，而人的欲望卻總是無窮的，如何將有限的資源效用最大化導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)學(xué)的產(chǎn)生。
最開始人是自給自足的，糧食自種自吃，衣服自織自穿，包括所有的工具也都自做，但當(dāng)這個(gè)人覺得與其一個(gè)人既種地又織衣不如只種地然后用多余的糧食換衣更劃算時(shí)，分工和交換就誕生了，經(jīng)濟(jì)學(xué)也就出現(xiàn)了。
種地產(chǎn)糧食，他是供給者，拿糧食換衣服穿，他是消費(fèi)者。在最簡單的模型中，參加經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的個(gè)體都有雙重身份，既是供給者又是消費(fèi)者，但無論是作為供給者還是消費(fèi)者，要想過得更滋潤，他都要好好盤算一番。
作為糧食的供給者，他需要好好盤算自己的成本。成本不僅僅包含明面上的糧食種子、制作的工具、勞作的時(shí)間等有形支出，還包含為生產(chǎn)糧食而放棄的生產(chǎn)其他物品的機(jī)會(huì)，這叫機(jī)會(huì)成本。機(jī)會(huì)成本雖然看不見，但有時(shí)候可能會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于顯性成本。
說有位鞋匠做的鞋很精美，一雙鞋可以換一袋糧食，這樣的鞋他一天能做五雙，但后來他厭倦了做鞋，改種糧了，一年下來收獲了五百袋糧，但你能說他種糧的成本僅僅只是買種子和種地嗎？
作為衣服的消費(fèi)者，他需要好好盤算自己的需求強(qiáng)烈到什么地步，一年要穿幾件，一件衣服到底值多少袋糧食，豐年和荒年又有什么不同。
這些盤算說到底就是一種取舍，舍我所有換我所需，但怎么換才劃算那是很值得費(fèi)思量的事情，也是經(jīng)濟(jì)學(xué)的全部要義所在。
如果我們引入貨幣的概念，并把供給者的成本定義為賣價(jià)，消費(fèi)者的需求定義為買價(jià)，則只有當(dāng)賣價(jià)等于買價(jià)時(shí)交換才能達(dá)成，并且價(jià)格越高供給者越多，需求者越少。在市場運(yùn)行中，對于同一物品，總會(huì)在特定的價(jià)格特定的供求數(shù)量上達(dá)成動(dòng)態(tài)平衡，這個(gè)動(dòng)態(tài)平衡是整個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的基礎(chǔ)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)就是為了研究供求關(guān)系，經(jīng)濟(jì)學(xué)專著里常常會(huì)用畫曲線的方式來分析供求關(guān)系，其實(shí)沒那么復(fù)雜，用我們先人的兩句話足以概括全部真相，第一句“物以稀為貴”，出自道家名篇《抱樸子》，第二句更有名，“天之道，損有余而補(bǔ)不足”，出自道家經(jīng)典《道德經(jīng)》。如果能深刻理解這兩句話，則經(jīng)濟(jì)學(xué)并沒有什么神秘和難懂之處，剩下的只是形式。那么在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中到底有什么樣具體的形式呢？咱們下回分解。